Wat een onwijs leuke eer om de intermezzo te verzorgen tijdens de Erasmus University Challenge: Grand Finale in het Excelsior Stadion. Scherpe pitches: van biologisch afbreekbare glitter tot ‘TicketSwap voor wellness’ voor een deskundige jury met onder anderen de eigenaar van Go-Tan, de medeoprichter van Fastned, de CFO van het Havenbedrijf Rotterdam en de VP Supply Chain Development van Albert Heijn. Lekker gers, zoals we dat hier in Rotterdam zeggen.
Als oud-bedrijfskundestudent, vrouw en ondernemer voldeed ik aan aardig wat vinkjes om vragen te beantwoorden tijdens de pitches en de finale. Ik kan me nog goed herinneren dat ik zelf bij dit soort events op het puntje van mijn stoel zat.
Ik wilde ook graag ondernemen. Alleen had ik geen product. Geen service. Geen geniaal plan. Totdat ik tijdens mijn afstuderen noodgedwongen, door een wielren ongeluk met een hersenkneuzing, thuis kwam te zitten. Ik mocht niets doen.
Dus ja, ik ging nadenken over wat ik na het behalen van mijn diploma wilde doen. Ondernemend was ik. Of rusteloos? Daar ben ik nog steeds niet helemaal achter.
Wat ik wel wist, is dat ik contact maken, ofwel koude acquisitie in het bedrijfsleven, leuk vond en dat niet heel veel professionals die liefde met mij delen.
Tijdens mijn loze uurtjes thuis op de bank ontstond daarom het concept van Fendorse. Eerst de gedachte, daarna de naam: een combinatie van Vendor (verkoper) en Endorse (aanbevelen), met een knipoog naar een plug-and-playoplossing wanneer je met mij aan de slag ging. Fendorse als bedrijfsnaam bestond nog niet en binnen no time was alles geregistreerd.
Fendorse als dienstverlening kon worden ingezet om afspraken te genereren zonder mijn naam eraan te verbinden, maar vanuit de naam van de leadopvolger, waardoor ik koude-acquisitieprocessen voor meerdere bedrijven tegelijk kon opzetten.
De vraag was er, het concept stond en de processen zijn gaandeweg ontstaan in vele knutsel- en doe-uren. En nog steeds bouwen we, inmiddels niet meer alleen, elke dag aan onze dienstverlening.
Tijdens mijn interview op het podium was de kern van mijn boodschap dat je huidige omgeving een veilige leeromgeving is, met duidelijke kaders waaraan je jezelf kunt toetsen. Ondernemerschap is een reality check waarbij je continu onderhevig bent aan verschillende beoordelingskaders. Dus ken jezelf goed en bouw je eigen beoordelingskader, met normen en waarden waarop je altijd kunt terugvallen. Train jezelf niet op maakbaarheid, maar op creatie. De vorm zal steeds veranderen.
Blijf altijd in gesprek met opdrachtgevers: niet te veel knutselen van binnen naar buiten, maar van buiten naar binnen. Stay eager. En onthoud: je hoort vaker een ‘nee’ dan een ‘ja’, zeker in de beginperiode.
Het ondernemerschap kent vele gezichten, uitdagingen en successen. Elk cliché is waar. Daarbij maakt het niet uit of je een groot of klein bedrijf onder je hoede hebt; het zijn dezelfde uitdagingen, alleen de schaal verschilt. Door het te doen, kijk je vanzelf in de vele gezichten van het ondernemerschap. Of naar jezelf.
Inmiddels kan ik zeggen dat de Fendorse-propositie is geherstructureerd, om in de mooie vaktermen te blijven. Ik leid niet meer hetzelfde bedrijf als bij de oprichting. We doen zoveel meer dan dat en ik ben onwijs trots op de fijne samenwerkingspartners en collega’s om mij heen.
Door de enorm leuke reacties neem ik je de komende periode mee in een aantal thema’s die mij na aan het hart liggen, zoals koude acquisitie, psychologie en marketing. Daarnaast zal ik inspirerende mensen uit mijn netwerk betrekken die mij ook hebben uitgedaagd het beste uit mezelf te halen.
Stay tuned.
ps. meer lezen over de pitches? klik hier.
